Lussazione della rotula

La lussazione della rotula nei cani (o lussazione rotulea) è una condizione ortopedica comune, soprattutto nelle razze di piccola taglia, ma può colpire anche cani di taglia media o grande. Si verifica quando la rotula (o patella), un piccolo osso a forma di lente che scorre in una scanalatura del femore (solco trocleare) nella parte anteriore del ginocchio, si sposta dalla sua posizione normale.

Cos'è la Rotula e la sua Funzione:

La rotula è parte dell'articolazione del ginocchio e agisce come una puleggia per il tendine del quadricipite, migliorando l'efficienza di estensione dell'arto posteriore. Quando si lussa, può scivolare medialmente (verso l'interno dell'arto, la forma più comune) o lateralmente (verso l'esterno).

Cause:

La lussazione della rotula è spesso una condizione congenita o ereditaria, dovuta a un'anomalia nella formazione dell'osso o dei tessuti molli che circondano il ginocchio. Tra i fattori predisponenti si includono:

Anomalie anatomiche:

Solco trocleare (la scanalatura del femore) troppo poco profondo.

Deviazioni assiali delle ossa (femore o tibia non perfettamente allineati).

Posizionamento anomalo del tubercolo tibiale (dove si attacca il legamento rotuleo).

Tensione anomala del muscolo quadricipite.

Traumi: Un colpo diretto o una caduta possono causare una lussazione acuta, anche in un ginocchio altrimenti normale, ma più spesso fungono da "grilletto" in un ginocchio già predisposto.

Sovrappeso: Può aggravare la condizione e i sintomi.

Razze Predisposte:

È molto comune in razze come:

Chihuahua

Barboncino (Toy e Nano)

Yorkshire Terrier

Pomerania

Maltese

Pechinese

Boston Terrier

Shih Tzu

Cavalier King Charles Spaniel

In razze di taglia grande, come il Labrador Retriever o l'Akita Inu, la lussazione laterale è più comune.

Sintomi:

I sintomi possono variare a seconda della gravità e della frequenza della lussazione. Si classificano in gradi da I a IV:

Grado I (Lieve): La rotula si lussa occasionalmente e rientra spontaneamente. Il cane potrebbe mostrare un "salto" occasionale, zoppicando per uno o due passi, per poi riprendere la normale andatura. Spesso non causa dolore.

Grado II (Moderato): La rotula si lussa più frequentemente e può richiedere un'azione (come l'estensione dell'arto) per rientrare. La zoppia è più evidente e frequente, a volte l'animale tiene l'arto sollevato per diversi passi.

Grado III (Grave): La rotula è lussata la maggior parte del tempo, ma può essere ridotta manualmente dal veterinario. La zoppia è costante o quasi, l'animale tende a camminare con l'arto piegato. Si può sviluppare atrofia muscolare.

Grado IV (Gravissimo): La rotula è permanentemente lussata e non può essere ridotta manualmente. L'arto è costantemente flesso, l'animale non riesce a estenderlo e cammina con grande difficoltà o utilizza l'arto in modo anomalo. Spesso sono presenti deformità scheletriche significative.

Diagnosi:

La diagnosi viene effettuata tramite:

Esame clinico: Il veterinario palperà il ginocchio e manipolerà l'arto per indurre la lussazione e valutarne la gravità.

Radiografie: Servono a valutare le deformità scheletriche associate, come la profondità del solco trocleare e l'allineamento di femore e tibia, e a escludere altre patologie.

Trattamento:

1. Trattamento Conservativo (per Gradi I e alcuni Gradi II lievi):

Gestione del peso: Mantenere il cane snello è fondamentale per ridurre il carico sull'articolazione.

Fisioterapia: Esercizi mirati per rafforzare la muscolatura del quadricipite e migliorare la stabilità del ginocchio.

Integratori: Condroprotettori per supportare la cartilagine articolare.

Farmaci: Anti-infiammatori o antidolorifici durante le fasi acute o dolorose.

2. Trattamento Chirurgico (per Gradi II significativi, III e IV):

L'intervento chirurgico è spesso la soluzione più efficace per ripristinare la normale funzione del ginocchio e prevenire l'artrosi progressiva. Le tecniche chirurgiche possono includere:

Approfondimento del solco trocleare (trocleoplastica): Per creare una scanalatura più profonda in cui la rotula possa scorrere stabilmente.

Trasposizione del tubercolo tibiale: Spostamento del punto di inserzione del legamento rotuleo sulla tibia per riallineare la rotula.

Rilasciamento dei tessuti molli (release capsulare): Taglio delle strutture che "tirano" la rotula fuori asse.

Tensionamento dei tessuti molli (imbricazione): Irrobustimento delle strutture che la mantengono in sede.

Osteotomie correttive: Nei casi più gravi con gravi deformità ossee, può essere necessario tagliare e riallineare le ossa del femore o della tibia.

Prognosi e Post-Operatorio:

La prognosi dopo l'intervento chirurgico è generalmente buona, soprattutto nei gradi I e II. Il recupero richiede riposo, gestione del dolore e un programma di riabilitazione e fisioterapia. È importante seguire attentamente le indicazioni del veterinario per un recupero ottimale.

Se sospetti che il tuo cane possa avere una lussazione della rotula, è fondamentale consultare un veterinario per una diagnosi accurata e per discutere le migliori opzioni di trattamento.